Il faut savoir que les saints cherchent certaines choses pour eux-mêmes, et d'autres pour d'autres personnes. Pour eux-mêmes, ils cherchent à s'attacher au Christ de manière continuelle par la contemplation : soit en ce monde pour autant que le permet la faiblesse humaine en cette vie présente, soit dans la vie future où ils pourront le contempler dans sa plénitude. Pour les autres cependant, ils sont contraints d'abandonner la contemplation et de s'impliquer dans les vicissitudes de l'action. Ils gardent donc ainsi le désir du repos de la contemplation et, cependant, pour le salut du prochain, ils assument vaillamment le labeur de l'action.

(Contra Impugnantes.XIX.2, trad. Torrell, pp. 450-451)

Sciendum quod sancti viri aliquid propter se quaerunt, aliquid propter alios: propter se quidem quaerunt Christo semper per contemplationem inhaerere vel in hoc mundo quantum praesentis vitae infirmitas patitur, vel in futura ubi eum plenissime contemplentur; sed propter alios interdum coguntur a desiderata contemplatione discedere et se actionum tumultibus implicare. Sic ergo et in desiderio habent quietem contemplationis, et tamen propter salutem proximorum patienter sustinent laborem actionis.