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Thomas d'Aquin - I-II.q22a1 - La tristesse est plus proprement passion que la joie

Or, une passion accompagnée de la perte de quelque chose (abjectione) n’existe pas sinon par une transmutatation corporelle ; ainsi, une passion au sens propre ne peut appartenir (competere) à l’âme si ce n'est par accident, en tant que, précisément, c’est le composé [corps et âme] qui subit la passion. Mais même en cela, il y a une différence (diversitas) : lorsqu'une transmutation de ce genre se fait vers le pire, cela a plus proprement la raison de passion. Il suit que la tristesse est plus proprement passion que la joie.

(Somme, I-II.q22a1)

Passio autem cum abiectione non est nisi secundum transmutationem corporalem, unde passio proprie dicta non potest competere animae nisi per accidens, inquantum scilicet compositum patitur. Sed et in hoc est diversitas, nam quando huiusmodi transmutatio fit in deterius, magis proprie habet rationem passionis, quam quando fit in melius. Unde tristitia magis proprie est passio quam laetitia. 

 

"Perte de quelque chose", par exemple la perte d'un chocolat qu'on s'apprêtait à déguster (quelqu'un le prend avant nous, par exemple) ; il y a à ce moment-là un mouvement corporel qui traduit cette perte. Il ne s'agit pas d'une perte physique au sens où quelque chose de physique nous serait enlevé, mais d'un mouvement, d'où le mot transmutation et non transformation. 

Quant à l'affirmation que la tristesse est davantage passion que la joie, Thomas joue sur deux tableaux : sur le fait que la tristesse est non seulement une passion, mais aussi sur le fait que le mot pâtir implique plutôt quelque chose que l'on subit malgré nous, quelque chose qu'on écarterait si on le pouvait (une action qui succèderait à la passion d'aversion : la fuite effective).

Ainsi, si la joie est aussi une passion et une transmutation corporelle (ici la joie est prise au sens de délectation, plaisir sensible), mais elle est accueillie comme un bien ; en cela elle n'est pas subie et on ne dira pas au sens propre qu'on patit la joie. 

  • Dernière mise à jour le .